“黔僧”释疑

近20年来，报刊书籍上都说乐山大佛的创建人海通和尚是“贵州人”。因为清代嘉庆《乐山县志》、《四川通志》，同治《嘉定府志》，民国《乐山县志》所载明代嘉定州人彭汝实《九峰书院记》一文中都有“韦皋镇蜀之日，有黔僧因山凿像”一句，“黔”是今日贵州省的简称，所以人们把海通看作“贵州人”。明代万历《嘉定州志》载此文，只说“韦皋镇蜀之日，有僧因山凿像”，没有那个“黔”字，与唐人韦皋所撰《嘉州凌云寺大弥勒石像记》中没有说海通是“黔僧”一样。《嘉定州志》早于前述四志，“黔僧”之“黔”增于何时何书，这暂且不论，只说“黔”字。

海通和尚活动于唐代开元(713-741)时期。据1931年版《中国古今地名大辞典》载：唐开元中以江南西道分置黔中道，治黔州(今四川彭水县）。辖境相当于今湖北西南部，四川东南部，贵州北部，湖南西部之地。今贵州只有北部一部分地方当时属黔中道，怎么能断定海通这位“黔僧”是贵州人呢?唐代称人的籍贯，一般要说某州某县人，或说某州人，某县人，某郡人，某府人，极个别才说某道(省以上大行政区)人。“黔僧”的“黔”，如果作地名来解释，很可能指黔州，那一直在四川境内，海通就应该是四川人。

如果“黔”字不作地名来解释，那么它的另一种意义将使我们感到吃惊。

“黔”字通“黥”字，是一种刑罚，叫墨刑，即在脸额上刺字涂墨。《韩非子》卷三《奸劫弑臣》一节云：“及襄子之杀智伯也，豫让乃自黔劓，败其形容，以为智伯报襄子之仇。.”这里的“黔”即通“黥”，即墨刑。《汉语大词典》、《汉语大字典》两书“黔”字下均列有这个义项。

由以上“黔”字通“黥”字的意义来看，海通可能是受过墨刑的罪僧，从别的地方刺配嘉州。脱刑后，在凌云寺落脚。

继而云游四海，广募钱财，创建大佛。嘉州“郡吏”向海通强索贿赂，海通不吃这一套，勇敢地用“抉目”(剜出眼珠)的惊人壮举吓走了贪官，保护了佛财。海通创建大佛，是为了“夺天险以慈力，易暴浪为安流”，一句话：造福于人民。从海通的宏愿来看，他实在是一位德行高尚的僧人，不是罪僧。