1909年生,湖北省红安县人,1927年加入中国共产党。中共中央政治局常委。
1926年任乡农民协会常委。1927年参加黄安农民暴动,后参加游击队。1929年后,任中共区委书记,县苏维埃主席,红四方面军团政委、师政委,三十军政委,参加长征。1937年率西路军余部转战到新疆。抗日战争时期,任鄂豫皖区党委书记,新四军五师师长兼政委。解放战争时期,任中原军区司令员,大中原军区副司令员,中共中央中原局副书记。建国后,任中共湖北省委书记、省政府主席,湖北军区司令员兼政委,中共中央中南局副书记,中南军政委员会副主席,中共武汉市委书记兼市长。1954年后,任国务院副总理兼财政部长,国务院第五办公室主任,中央财经小组副组长,国家计委副主任,中央军委常委。中共第七届中央委员,八届中央政治局委员、书记处书记,九、十届中央政治局委员,十一届中央副主席。