周恩来同志在长期的统一战线实践中,对统战理论作出了卓越的贡献。
对民主党派实行长期合作,互相监督。坚持共产党与民主党派长期合作,是周恩来同志一贯的思想。在我国社会主义改造基本完成、进入社会主义建设的新时期,周恩来同志对与民主党派长期合作的方针进一步作了深刻阐述。他说:“党派的存在与否,不取决于任何政党或个人的主观愿望,而是由客观历史发展所决定的”。周恩来同志坚定地表示:“我们党的寿命有多长,民主党派的寿命就有多长,一直要共存到社会的发展不需要政党的时候为止。”周恩来强调,长期共存,互相监督“首先应该由共产党请人家监督。”
知识分子是工人阶级的一部分,党要尊重、信任、关心、爱护知识分子,1956年,周恩来就明确指出:“我国的知识界在过夫六年已经发生了根本变化。”“他们中间大部分人已经成为国家的工作人员,已经为社会主义服务,已经是工人阶级的一部分。”他还要求各级领导干部要克服对待人才问题上的官僚主义和宗派主义,尊重、信任、关心、爱护知识分子,使他们能充分发挥业务专长、专心致志地为社会主义服务。
我国是一个多民族的国家,一定要正确处理好民族问题。周恩来指出:“各民族繁荣是我们社会主义民族政策上的根本立场。”“对少数民族地区要实行特殊政策,在资金、物质、人才方面给以大力支持。”中国人民政治协商会议的建立与发展,是与周恩来这个名字分不开的。第一届政协,周恩来作为副主席协助毛泽东主席主持政协日常工作。从1954年开始,周恩来同志出任第二、三、四届政协主席,从政治上、思想上、组织上、作风上为人民政协工作奠定了坚实的基础。周恩来同志高瞻远瞩,从战略高度评价人民政协的历史地位和作用,他指出,政协作为统一战线的组织,既要积极参与中央和地方大政方针的政治协商,又要从各方面加强民主监督。