新疆积极依托水土资源优势，鼓励和组织下岗职工从事农牧业开发，从而实现再就业。目前，已有千余名下岗职工在田间地头找到新的工作。
新疆一些地区偏远落后，经济发展缓慢，发展第三产业又缺乏市场支撑，职工下岗后难以安置，而这些地区大多土地资源丰富。为此，新疆决定在阿勒泰地区、博尔塔拉蒙古自治州及和静钢铁厂进行试点，引导下岗职工向第一产业分流。其中，阿勒泰地区无偿划拨了4500亩耕地，创建了两个“就业农场”，并从资金上给予扶持。农场开办当年就安置下岗职工和失业人员500多名，职工年人均纯收入达到5600元，最高达到9000元。
随着试点工作的顺利开展，目前，全疆各县市和国有企业纷纷进行不同形式的农业开发活动。制糖行业将甜菜基地作为企业第一生产车间，组织职工从事种植业，既缓解了原料紧缺矛盾，又解决了富余劳动力问题；和静钢铁厂动员下岗职工上山采矿，下乡开荒，基本解决了数百名职工的吃饭问题；石河子市建筑企业则鼓励职工到田里去打短工，使他们的人均年收入达到数千元。
为了解除下岗职工下乡开荒的后顾之忧，自治区劳动厅制订了“六不变”的优惠政策，要求企业对这部分职工，不改变原有职工身份和粮食关系，不改变原有住房和城镇户口，不改变职工医疗待遇和养老保险关系，各地政府为他们无偿划拨了数万亩土地，劳动、财政、银行等部门也分别从资金上给予扶持。
